Torrabaai se leeuwyfie beweeg binneland toe

Op 6 Januarie het die leeuwyfie reguit teruggeloop strand toe en ‘n rob gevang. FOTO’S Desert Lion Conservation Trust

KWESBARE LEEUS

Oor die afgelope jare het verskeie groepe woestynaangepaste leeus die kus besoek en “seekos” geëet, wat hoofsaaklik uit Kaapse pelsrobbe bestaan het wat van die Koigab-robkolonie kom en tussen die Uniab-delta en die Hoanib-riviermond voorkom.

“Die ontdekking van robbe en ander ‘seekosse’ deur die woestynaangepaste leeus is ’n beduidende ontwikkeling vir hulle – beide vanuit ’n biologiese en bewaringspunt,” skryf die trust op hul webwerf.

“Dit is een van die min plekke op aarde waar ’n landelike karnivoorspesie se voedselbron oor twee verskillende tropiese sones strek. Dit is voordelig vir die vloei van voedingstowwe tussen die twee sones, maar ook belangrik vir globale voedselnetwerke.

“Woestynaangepaste leeus se ‘tuisvelde’ strek oor groot gebiede, wat hulle help om by die klein variasie en lae beskikbaarheid van prooi aan te pas.

“Die leeus se besoeke aan die kus het egter ook intussen al tot mens-dier-konflik gelei,” sê die trust.

“Die leeus wat egter begin het om voedsel langs die kus te benut, het sover nog nie teruggekeer na die bewaringsgebiede waar mense met beeste boer nie.

“Dit is belangrik vir die bewaring van die woestynaangepaste leeubevolking dat hulle aanhou om toegang tot voedsel langs die kus te hê – as ’n alternatief tot boere se beeste as ’n voedselbron.

“Die versteuring van leeus, wanneer hulle by die kus is, is ’n groot bron van kommer wat beteken hulle mag voorts dalk die gebied begin vermy. As gevolg van die uiterste weerstoestande langs die kus, is die leeus baie kwesbaar en het hulle nêrens om weg te kruip nie,” sê die trust.